2017年9月上旬,太阳表面发生了一次强烈的耀斑活动,软X射线通量峰值达到可怕的X9.3级,为12年来观测到的最强耀斑事件。随后,太阳风明显增强,高能电子数量增加,北极圈内出现了极其壮观的极光现象。
太阳是我们太阳系的中心天体,向周围的行星播撒着光与热。但是这个大火球脾气也不太好——各种太阳活动会周期性的出现,并给地球带来影响。现在,据俄罗斯紧急情况部全俄自然及技术性突发事件监测和预报中心预测,在2018年,地球遭遇20-35场磁暴,其中还将包括两到四场特大磁暴!而且不排除有超强磁暴的可能性!
根据报道,在磁暴过程中,地球接受的高能电子通量将快速增加,其中一些将持续五天及五天以上,大量高能粒子进入地球周围,可能会对地球同步卫星和低轨道卫星的电子仪器造成负面影响。预测中还强调:“电子通量的增加可能成为空间天气最危险的因素。”
磁暴是太阳风震波或磁云与地球磁场交互作用所引起的地球磁层扰动。强大的磁暴会向太空中释放大量X射线、紫外线、高能量的质子和电子束,当它们击中地球时,可能会损坏电气设备、在电子、导航系统和人造卫星的通信中造成故障。
1989年,一场强大的磁暴击中地球,让加拿大魁北克的电力设备受损,魁北克大部分地区陷入黑暗。有记录以来,规模最大的磁暴是发生在1859年的卡林顿事件,导致欧洲和北美洲的电报系统失效。对于现代社会来说,今年危险的磁暴活动可能导致地球一些地区停电和断网,以及出现导航失灵、通话中断等问题。
而在近日,天文学家已经发出预测,称2018年的地球上的第三场磁暴将在3月18日来袭!此前,1月15日和2月19日曾发生两次弱磁暴。